Pour la première fois, un ouvrage entièrement dédié aux territoires de la lavande en Provence. En mode road movie : au fil du voyage, les paysages défilent et changent. Mais l'enivrement est permanent…

« Elle fleurit chaque année de fin juin à fin août.  Mais tout dépend aussi des variétés, du climat, de l'altitude et de la latitude. Après la récolte, il faudra aller la chercher du côté des distilleries et des boutiques ! ». Pour Lionel Terrail, responsable du programme touristique des Routes de la Lavande (*), si la plante emblématique de la Provence est connue – et fascine – dans le monde entier, il n'en reste pas moins que le bleu dont elle colore l'univers provençal est de courte durée. Or, « la lavande, c'est bien plus qu'une fleur : des paysages façonnés par l'homme, une histoire, des savoir-faire, des massifs, des plateaux et des villages parmi les plus beaux de France, une économie aussi : 2.000 producteurs, 25.000 emplois induits ! Et puis, évidemment, le bien-être et les huiles essentielles… ».

Et c'est bien cela que raconte, chemin faisant, sous la plume de Philippe Lemonnier et le regard de Bruno Colliot, le premier ouvrage entièrement consacré aux Routes de la Lavande qui vient de paraître aux éditions Ouest France dans la collection « Itinéraires de découverte ». Une itinérance, une échappée belle du Vercors au Lubéron, de la Drôme au Verdon, des Hautes-Alpes aux Baronnies à la recherche et à la découverte de la petite fleur magique et odorante, mais aussi de celles et ceux qui la font naître, la travaillent, la partagent ensuite avec des amoureux accourus des quatre coins de la planète, particulièrement de la lointaine Asie.

Plus de quinze mois de travail, de repérage et de déambulations aussi curieuses que secrètes ont permis aux auteurs de sillonner le territoire en tous sens et d'y croiser plus d'une centaine d'acteurs et de témoins.  Au final, un vrai récit de voyage, détaillant paysages et savoir-faire, multipliant les anecdotes, les rencontres, les histoires pour mieux nous inviter à partir nous aussi, un jour, sur ces Routes de la Lavande.

(*) Au sein de la Grande Traversée des Alpes, organisme de développement du tourisme itinérant du Léman à la Méditerranée.

« Les Routes de la Lavande », Philippe Lemonnier, Bruno Colliot, Editions Ouest France, Collection Itinéraires de Découverte, 144 pages, 15,90€