La manifestation « L’Esprit des Villes », organisée dans le cadre de la « 11ème Biennale de la danse » sur le thème de l’Europe, a pour objectif de présenter un large panorama photographique des grandes métropoles européennes. De Barcelone à St Petersbourg, de Berlin à Riga en passant par Paris, Rome, Bruxelles, Prague ou Vienne ; de la ville en guerre à la ville en reconstruction, de la ville imaginaire à ses quartiers en mutation, de ses espaces périurbains aux bâtiments des centres villes, de ses passants affairés à ses habitants captés dans leur environnement, l’œil attentif de quarante photographes, de nationalités ou d’horizons divers, a saisi les différentes thématiques : architecture et espaces, habitants et ambiances des rues et des banlieues, tous constitutifs du fameux « Esprit des villes »,véritable ensemble urbain réuni sous des noms porteurs de rêves.

Du 7 septembre au 2 octobre 2004, dans une trentaine de galeries et centres d’art de l’agglomération lyonnaise partenaires de cet événement, de nombreuses expositions présenteront les travaux de photographes européens : florilège de la création photographique contemporaine sous toutes ses formes, du classicisme dérivé d’Atget aux tentatives numériques actuelles, et témoignage réaliste de cette diversité architecturale, urbaine et humaine que la cité européenne a accumulé à travers les strates de l’histoire.