La première exposition organisée à la Maroquinerie intitulée Préface(s) (5 juillet - 23 décembre 2003) présentait des peintures de Valerio Adami, d'Alec de Busschère, d'Alain Jacquet, des sculptures d'Erik Dietman, d'Anthony Cragg, de Jean Amado ainsi qu'un ensemble de photographies de Daniel Challe. Elle se voulait très variée pour attester l'éclectisme de la collection.

Par la suite, ce lieu dédié aussi à l'art « en train de se faire » a exposé une jeune artiste qui a étudié à l'Ecole Régionale des Beaux-Arts de Valence : Stéphanie Nava. Deux expositions simultanées L'élaboration des pièces (décembre 2003-janvier 2004) et Somme (toutes) (6 février - 3 avril 2004) rassemblaient plusieurs de ses récentes créations. La vitrine fût même investie pour une première exploration au-delà des murs.

L'exposition Préface 2 : Photos d'artistes présente onze œuvres photographiques datées des années 70 à nos jours, sur les quelques six cent photographies de la collection Frac Rhône-Alpes. L'idée générale de cette exposition est de voir comment les artistes se représentent dans leurs œuvres photographiques ? Cherchent-ils l'autoportrait ? Cherchent-ils à faire une œuvre photographique ? Ben colle des photographies de ses performances sur ses tableaux-écritures, John Coplans, le photographe reconnu que l'on sait, a largement utilisé la photo pour montrer son corps sans jamais montrer son visage, Cindy Sherman photographie ses transformations, Jean Le Gac raconte son histoire par le reportage photographique… Cet ensemble d'oeuvres propose donc une réflexion sur une petite partie des collections photographiques de la collection Frac Rhône-Alpes. Elle permettra au public de Nantua de se familiariser avec une part importante voire historique de la collection.

Les œuvres présentées en quelques mots
Proche du groupe Fluxus International, Ben (né en 1935 à Naples, vit à Nice) réalise dès 1958 des actions (Happenings) dans lesquels il se met en scène : en dormant, en mangeant, etc. Ces quatre tableaux (Geste : dormir, 1972 ; Geste : cracher, 1973 ; Geste : faire des grimaces, 1971-73 ; Geste : manger, 1971-73) font partie des soixante et un Gestes réalisés entre 1971 et 1973 à partir de ses performances exécutées entre 1958 et 1972. A travers ses actions, Ben associe le banal au spectaculaire, liant ainsi le geste artistique au quotidien le plus ordinaire : l'art se veut confondu avec la vie.

- L'artiste et sa femme, 1976, de Jean-Claude Guillaumon (né en 1943 à Lyon, vit à Lyon) est une transposition contemporaine et photographique du célèbre tableau de Marinus Van Reymerswaele, Le banquier et sa femme. A travers cet hommage parodique, Guillaumon utilise la médiation de l'appareil photographique pour mettre en scène son propre couple. Comme souvent dans ses compositions photographiques, il aime à jouer à l'artiste reconnu comme un support de réflexion sur sa propre identité.

- L'œuvre de Jean Le Gac (né en 1936 à Alès, vit à Paris) raconte la vie d'un « peintre du dimanche », personnage ordinaire dont les préoccupations sont apparemment tout à fait éloignées de celles d'un artiste contemporain. Le Peintre au Pull-Over illustré, 1980, associe des photographies couleurs, clichés banals liés à la vie privée du peintre, à des textes biographiques. Ceux-ci, d'un style soigné et désuet retracent quelques épisodes de l'existence de ce personnage que serait Jean Le Gac.