Dans la quasi-totalité des cas, un disque dur externe peut être en grand format ( 3.5” pouces) ou bien en petit format (2.5” pouces). Cette taille fait référence au diamètre des plateaux du disque dur. Dans le cas des disque dur 3.5”, ils sont tous obligatoirement alimentés par un bloc d'alimentation externe. Il possède un câble USB pour le connecter à un ordinateur (PC ou portable). Tandis que dans la très majorité des cas, les disques durs externe 2.5” sont auto-alimenté par le câble USB servant également pour le transfert des données. Dans le cas des disques 3.5”, si tout est connecté et le disque n'est pas détecté, il faut mettre en doute le bloc d'alimentation et le câble USB. En approchant l'oriel du disque, si on entend le bruit de fonctionnement du disque (il tourne), on peut penser que le câble USB est défectueux. En le remplaçant, si aucun résultat positif est obtenu, il est très probable que l'interface qui se trouve dans le boîtier, et qui sert de convertisseur (souvent Sata-USB), soit défectueuse. Le disque peut être enlevé du boîtier pour le relier directement en disque interne dans une tour de PC. Si vous ne sentez pas capable de le faire, arrêtez tout et adressez-vous à un professionnel de la récupération de données. Dans le cas des disques 2.5”, on peut le tester en l'approchant de l'oriel (comme un téléphone portable) et en le branchant sur un PC en même temps pour savoir s'il tourne ou pas. S'il tourne mais il n'est pas reconnu, il serait utile de changer le port USB, ensuite le câble USB, voir redémarrer l'ordinateur avec le disque branché. Si malgré tout cela, il n'est pas visible, deux choses à mettre en doute soit l'interface dans le boîtier soir la structure des données à l'intérieur du disque. Dans ce cas, il serait plus judicieux de consultez un professionnel de récupération de données.