Basés sur la façade atlantique, les chantiers navals STX France de Saint-Nazaire, ex-Chantiers de l'Atlantique, ont bâti leur réputation sur un savoir-faire unique qui leur a permis de construire parmi les plus grands paquebots du monde. Afin de réaliser in situ les opérations de cale sèche de ces navires hors normes, STX France a décidé d'équiper son gigantesque bassin d'armement d'une nouvelle station de pompage.

De part leurs nombreuses qualités, les canalisations en PRV HOBAS se sont révélées être la solution la mieux appropriée pour procéder aux opérations de vidange du bassin.

Depuis 2014, STX France engage d'importants travaux de modernisation de ses installations sur l'un de ses bassins, la forme C. Appelé également forme de radoub, il s'agit avant tout d'un énorme « trou » bétonné qui permet la mise au sec des navires pendant les opérations de réparation et d'entretien de leurs coques.

Au vue des dimensions gigantesques (450m x 120m et 18m de profondeur) de cette forme, STX France a requis un système hydraulique ultra-performant, capable de vidanger 440 000 m3 d'eau en 36 heures maximum et d'assurer le dévasement du bassin.

Un véritable défi que la société SADE a su relever, s'entourant de partenaires aux compétences reconnues. L'entreprise a donc fait appel aux solutions en PRV HOBAS pour collecter, transporter et rejeter les eaux du bassin dans la Loire.

En effet, pour Benoît Favreau, Responsable du Développement à la Direction Régionale de l'Ouest « les éléments en PRV HOBAS présentent les caractéristiques techniques essentielles afin de répondre aux exigences du projet. Ils offrent l'avantage d'être résistants à l'environnement salin, aux contraintes de pression et garantissent une certaine pérennité dans le temps ».

Ce ne sont pas moins de 6 pompes immergées de 2 000 m3/h qui ont été installées par l'entreprise SADE au fond du bassin dans un puits existant. Chacune d'elles évacue l'eau de mer 18 mètres plus haut grâce à une conduite DN 500 remontant le long de la paroi du bassin et reliée à un collecteur unitaire HOBAS.

Pour ce chantier très spécifique, HOBAS a spécialement conçu cette nourrice placée dans un regard en béton. Cette pièce, fabriquée sur-mesure, collecte les eaux chargées de sédiments et de vase. Ces eaux sont ensuite transportées dans une canalisation DN 1200 en PRV centrifugé HOBAS pour être refoulées dans la Loire.

La pose en tranchée a nécessité de composer avec la complexité d'un environnement salin. A ce titre, les joints FWC HOBAS ont permis un assemblage aisé des tuyaux entre eux et sont suffisamment flexibles pour compenser les tassements du sol.

Au total, 216 mètres linéaires de tuyaux PRV, de longueur unitaire de 6 mètres en DN 1 200, ont été enfouis dans un terrain en faible pente. Grâce à leurs propriétés uniques caractérisées par d'excellentes performances mécaniques (tube pression de type PN 6 et de rigidité SN 10 000) et un coefficient hydraulique k ≤ à 0,01 mm, le débit de restitution dans le fleuve a été optimisé.

Une fois la canalisation installée, l'ensemble a été soumis à une série de tests afin de vérifier sa bonne mise en oeuvre et surtout son efficience. Les résultats se sont avérés excellents et vont bien au-delà des attentes escomptées par le client.
440 000 m3 d'eau sont ainsi vidangés en 32 heures au lieu des 36 heures demandées et des 38 heures tolérées dans le cahier des charges. L'installation est ainsi en capacité de vidanger 493 000 m3 en 37h40. Une performance absolue qui est le fruit d'une collaboration réussie entre les équipes de la SADE et de HOBAS, réputées pour leurs expertises de pointe.

S'appuyant sur de multiples expériences positives réalisées par le passé, HOBAS prouve encore que ses canalisations sont particulièrement adaptées pour ce type de chantier.

« Force est de constater que dans le cadre de ce projet pluridisciplinaire, particulièrement complexe, la difficulté ne venait pas de l'installation des tuyaux en PRV qui, au contraire, ont contribué à simplifier le chantier. Etant donné l'espace exigu dans lequel nous travaillions, la mise en oeuvre et la manutention d'unités préfabriquées se sont révélées relativement aisées et rapides » explique Benoît Favreau.

Si les tuyaux en PRV HOBAS se sont très vite imposés comme la solution idéale de part leurs excellentes performances hydrauliques, leur résistance mécanique et leurs avantages économiques et écologiques, d'autres facteurs ont été tout aussi déterminants dans le choix final :

- leur résistance extrême à la corrosion et à l'abrasion (boues, sable, environnement salin etc.),
- leur faible poids qui participe à une mise en oeuvre simplifiée,
- leur facilité de pose grâce à des emboîtements sans soudure,
- leur totale étanchéité,
- leur pérennité remarquable (50 ans minimum),
- leur capacité de charge structurelle élevée,
- leur haut niveau de reconnaissance technique (certifications, conformité aux normes internationales permettant à HOBAS d'opérer partout dans le monde).

Un peu moins de douze mois ont été nécessaires pour achever ce chantier titanesque au cours duquel les ingénieurs d'HOBAS ont joué un rôle prépondérant tout au long de la préparation du projet, en apportant de précieux conseils techniques et le savoir-faire sur-mesure qui fait la force de HOBAS.