Si la rose est la star de la belle saison, le camélia n'hésite pas à lui voler la vedette pendant les longs mois d'hiver, avec sa floraison généreuse et une palette de couleurs à nous en faire oublier la grisaille !

C'est ce que vous pourrez constater les 5 et 6 décembre prochains sur le Lac Majeur, dans la Villa Giulia à Verbania à l'occasion de la 9ème édition de l'exposition nationale de camélias d'hiver.

Des pépiniéristes du Consorzio Fiori Tipici del Lago Maggiore, des collectionneurs et des jardiniers amateurs y exposeront des centaines d'espèces et leurs plus beaux exemplaires de « Regina d'inverno » (la « Reine d'Hiver »), pendant une fin de semaine entièrement consacrée aux camélias, avec au programme : le concours floral « Francesco Ardizzoia » (qui doit son nom à un célèbre pépiniériste), des stands où les visiteurs pourront acheter des camélias, des livres au sujet de cette fleur ou encore des produits de cosmétique à base de camélia, sans oublier les dégustations de thé de Camellia Sinensis et le laboratoire pour enfants « Camélias et parfums ».

Cette année, l'accent sera porté sur le Camellia Vernalis « Yuletide », après les camélias du Lac Majeur à Turin pour les Jeux Olympiques d'hiver 2006 et le camélia « Princess Grace ». La variété Yuletide fleurit pendant tout l'hiver et ses petites fleurs rouges éclairées d'étamines jaunes complètent de manière idéale les décorations de Noël !

C'est désormais une tradition : l'exposition des camélias d'hiver est toujours accompagnée d'une initiative visant à mettre en lumière une particularité de la région du Lac Majeur et ses montagnes. Cette année, à l'occasion des 300 ans de la parfumerie Farina de Cologne (non seulement la plus ancienne maison de parfum encore existante mais aussi fabrique de la fameuse « Eau de Cologne »), la commune de Santa Maria Maggiore dans le Val Vigezzo a organisé avec l'école des Beaux-Arts Rossetti Valentini une exposition sur ce thème : « La mirabilis Storia dell'Acqua di Colonia ». On y découvre entre autres que la formule de base de « l'Eau de Cologne » fut inventée au 17ème siècle par Gian Paolo Femini, originaire de la vallée Vigezzo. L'eau s'appelait alors « Aqua Mirabilis» et on en vantait les vertus thérapeutiques... La famille Farina (elle aussi originaire de la vallée Vigezzo mais établie à Cologne) se chargea ensuite de la production et commercialisation de l'eau qui devint célèbre dans le monde entier dès le 18ème siècle.

Exposition des camélias d'hiver : entrée gratuite. Horaires d'ouverture : samedi 5 de 10h30 à 18h et dimanche 6 de 9h30 à 18h