Les « Rendez-vous aux jardins » organisés à l'initiative du ministère de la Culture sont  une invitation à découvrir et à profiter de la richesse des parcs et jardins publics et privés. Pendant trois jours, des animations exceptionnelles viennent souligner la dimension culturelle de ces lieux : lectures, animations théâtrales, mimes,  dégustations, conférences, expositions, rencontres, installations, démonstrations de savoir-faire, jeux, concours, concerts, ateliers, marchés, bourses aux plantes…

Ainsi, en Rhône-Alpes, près de cent parcs et jardins figurent au programme (dont un quart de nouveaux participants). Plus d'un tiers des jardins sont protégés au titre des monuments historiques ou des sites, ou ont obtenu le label « jardin remarquable », à l’instar du parc du château de Loyes à Villieu-Loyes-Mollon (Ain), du jardin de la Bastie d'Urfé à Saint-Etienne-le-Molard (Loire), du parc du château du Touvet (Isère), du jardin du Musée Gadagne à Lyon (Rhône), ou encore du jardin du château de la Chaize à Odenas (Rhône). Sont également ouverts à la visite, dans le cadre de cette édition 2005, des jardins contemporains comme les jardins du château du Pin à Fabras (Ardèche), les jardins de Clermont (Erik Borja) à Beaumont-Monteux (Drôme) et des parcs de centres hospitaliers qui participent au programme « Culture à l'hôpital », tels ceux de Bassens (Haute-Savoie) ou de Sainte-Egrève (Isère).


UNE EDITION PLACEE SOUS LE SIGNE DE L’ARBRE

Le thème retenu pour l’édition 2005 est celui de l’arbre. Il permettra au public de découvrir l’arbre sous deux dimensions principales : l’arbre comme élément d’architecture du jardin et l’arbre en tant que patrimoine vivant. Elément de composition du jardin (bosquets, parcs forestiers, alignements), l’arbre est également un objet esthétique dont la forme et la couleur varient au gré des saisons. Témoin de l’histoire, l’arbre figure aussi, bien souvent, dans la mythologie. Sa gestion requiert des connaissances botaniques et horticoles que le public sera invité à découvrir.

En Rhône-Alpes, un tiers des sites proposeront des visites spécifiques autour de l'arbre. A titre d'exemples, on peut citer :  le verger Tiocan à Péron (Ain), l’arboretum du Grand-Murcin à Arcon (Loire), le parc de la Tête-d'Or à Lyon (Rhône), le parc de Laye à Saint-Georges-de-Reneins (Rhône), le parc de Longsard à Arnas (Rhône), le parc du château de Tournin à La-Tour-du-Pin (Isère), le labyrinthe des cinq sens à Yvoire (Haute-Savoie), le jardin du château de Saint-Marcel à Marigny-Saint-Marcel (Haute-Savoie).
Plusieurs temps forts viendront ponctuer l’édition 2005 des « Rendez-vous aux jardins » en Rhône-Alpes :

 le vendredi 3 juin est réservé aux scolaires. Cette journée est notamment l'occasion pour les élèves des lycées agricoles ou des classes participant à un projet « jardin » ou à l'opération « Adoptez un jardin » de faire découvrir leurs réalisations à leurs parents ou au public.
Tel sera le cas au jardin du lycée horticole de Romans-sur-Isère (Drôme), aux jardins des écoles Caffe et Mollard à Chambéry (Savoie), au parc de Beauregard à Saint-Genis-Laval (Rhône), au jardin écolier de Gerland à Lyon (Rhône) ainsi qu’au lycée agricole de Chavanod (Haute-Savoie) ;

 le samedi 4 juin, les jardiniers présentent les jardins et expliquent leur travail. Certains jardins restent, ce jour-là, ouverts jusqu'au crépuscule ;

 le dimanche 5 juin,  les visiteurs sont accueillis par les propriétaires et les responsables des jardins.